Die Ring*Con ist Europas größte Fantasy Convention, die vom 15. bis 17. Oktober 2010 bereits zum 9. Mal statt finden wird. Unter dem Begriff „Convention“ versteht man eine Zusammenkunft von gleichgesinnten Fans, die ein Wochenende lang aktiv ihr Fan-Dasein und ihr Hobby ausleben wollen und können, das Ganze gepaart mit Stars, Party, Spaß und Freude. Im Jahr 2002 öffnete die Ring*Con zum ersten Mal ihre Tore. Anlass hierfür war der gigantische Erfolg des ersten Teils der Filmtrilogie „Herr der Ringe“, basierend auf dem Meisterwerk von J.R.R. Tolkien, dem wohl besten Fantasy-Autoren unserer Zeit. Der Name „Ring*Con“ kommt daher, weil die Convention über Jahre hinweg nur das Thema „Herr der Ringe“ behandelt hat und erst Jahre später mit ersten Stargästen aus „Fluch der Karibik“ zur Fantasy Convention ausgeweitet wurde.
Nachdem der erste Teil der Filmtrilogie „Der Herr der Ringe – Die Gefährten“ im Jahr 2001 für einen bombastischen Publikumserfolg gesorgt hatte, waren Marcel Bülles von der Deutschen Tolkiengesellschaft und Stefan Servos, Betreiber der megaerfolgreichen Website www.herr-der-ringe-film.de auf die Idee gekommen, eine Convention zu veranstalten, um so den Fans und Interessierten „Herr der Ringe“ noch näher zu bringen.
Die Besucher sollten Schauspieler aus dem Film auf der Bühne sehen, Autogramme erhalten, Vorträge von Tolkien-Experten hören und ein fantastisches Wochenende mit Gleichgesinnten zusammen erleben können.
Um ihre Idee jedoch zu realisieren, brauchten sie Hilfe von Fachleuten, denn eine Convention ist nicht so einfach auf die Beine zu stellen, wie sich bei den Anfängen und ersten Ideen schnell zeigte.
Manche Veranstalter anderer Events hatten bereits negative Erfahrungen gesammelt, so waren die Organisatoren vorsichtig und suchten Rat bei dem Mann, der dafür bekannt ist, seit mittlerweile 17 Jahren in Deutschland Conventions erfolgreich durchzuführen – Dirk Bartholomä, Inhaber der FedCon GmbH in Augsburg.
Bald waren sich die Beteiligten einig, die Planung konnte beginnen und das erste „Herr der Ringe“ Fan – Event Deutschlands wartete auf seine Besucher. Statt gefunden hat die erste Ring*Con mit rund 1500 Besuchern vom 22. bis 24. November 2002 im Maritim Hotel in Bonn, zu der folgende Stargäste aus dem Film „Herr der Ringe – Die Gefährten“ erschienen waren:
Brad Dourif (Grima Schlangenzunge)
Craig Parker ( Haldir)
Sarah McLeod (Rosie Cotton)
Mark Ferguson (Gil Galad)
Cameron Rhodes (Farmer Maggot)
und
Marc B. Lee als Master of Ceremonies
(bestens bekannt von der FedCon – www.fedcon.de )
Die Begeisterung der Fans nach der ersten Ring*Con schlug so hohe Wellen, dass man sich, obwohl die erste Con finanziell wirklich nicht auf Rosen gebettet war, zu einer Fortsetzung entschloss.
Es gab auf dieser Con so viele Leute, die sich vorher nur aus Internet-Foren kannten und sich im November 2002 zum ersten Mal in Bonn getroffen haben um ihr Hobby zu feiern, die förmlich nach einer Fortsetzung schrien. Sie wollten ihre neu gewonnenen Freundschaften und Bekanntschaften pflegen oder sich einfach wiedersehen und wieder für ein Wochenende „Herr der Ringe“ mit Schauspielern, Workshops und Aktivitäten der Fans feiern. Der riesige Kinoerfolg des zweites Teils der „Herr der Ringe“ Trilogie „Die zwei Türme“ tat sein Übriges und so war man sich schnell einig, dass die Ring*Con in ein zweites Jahr gehen sollte. Dieses Mal versammelten sich bereits rund 2500 Fans vom 14. bis 16. November 2003 im Maritim Hotel in Bonn, um der wiederum von Stefan Servos, Marcel Bülles und der FedCon GmbH veranstalteten Ring*Con beizuwohnen. Auch die Liste der Stargäste konnte sich mit John Rhys-Davies, Bruce Hopkins, Craig Parker und anderen wirklich sehen lassen und veranlasste viele Fans, diese Convention zu besuchen.
Zum ersten Mal wurden auf dieser Ring*Con neben den Vorträgen auch Workshops angeboten, die von den Besuchern mit großer Begeisterung wahrgenommen wurden, so dass dieser Programmpunkt in den folgenden Jahren weiter ausgebaut werden konnte. Stefan Servos und Marcel Bülles von der Deutschen Tolkien Gesellschaft zogen sich aus dem Projekt Ring*Con zurück und somit zeichnete sich die FedCon GmbH mit Dirk Bartholomä und seinem Team ab dem Jahr 2004 allein verantwortlich für das Projekt Ring*Con.
Dies tat dem Erfolg der Convention keinen Abbruch, im Gegenteil: Die Ring*Con wurde weiter ausgebaut, mehr Stargäste, mehr Vorträge, mehr Workshops und mehr Fanaktivitäten sowie wesentlich mehr Besucher als noch 2003.
Die Ring*Con 2004, die vom 29. bis 31. Oktober statt fand, konnte rund 4000 Besucher verzeichnen und langsam wurden Stimmen laut, die sich nicht nur Stars aus „Herr der Ringe“, sondern auch aus anderen Fantasy-Filmen wünschten. Trotz dieser Stimmen folgte man weiter der Tradition und veranstaltete die Ring*Con noch bis einschließlich 2006 als reine „Herr der Ringe“ Convention.
Im Jahr 2007, die Wünsche nach Stars aus anderen Fantasy-Serien und –Filmen wurden noch mehr und noch lauter, wurde dann der Versuch gewagt und mit Isaac C. Singleton jr. und Clive Ashborn die ersten Stargäste aus „Fluch der Karibik“ zur Ring*Con geholt. Die Resonanz der Fans und Besucher auf die beiden war so positiv, neue Wünsche nach Stars aus anderen Fantasy-Bereichen wurden laut, und so wurde die Ring*Con langsam zur Fantasy Convention ausgeweitet. 2008 kamen dann mit Chris Rankin, Stanislav Ianevski und Jamie Yeates Stars aus „Harry Potter“ dazu und 2009 hatten Stargäste aus „Twilight“ und „Blood Ties“ die Ring*Con zusätzlich ergänzt. Natürlich bleibt der „Herr der Ringe“ Charakter der Convention erhalten.
Die Ring*Con ist ein wahres Mekka für Fans von „Herr der Ringe“ und vielen anderen Fantasy-Bereichen und bietet unter anderem folgendes:
-Schauspieler! Ja, ihr könnt dort eure Lieblingsstars aus „Herr der Ringe“, „Harry Potter“, „Twilight“ und anderen Fantasy Filmen und Serien treffen und ihnen auch in den sogenannten Panels (Frage- und Antwort Stunden) Fragen stellen. Diese Panels finden im großen Hauptsaal des Kongresszentrums statt. Der Star steht auf der Bühne und ihr könnt, wenn ihr wollt, vom Publikum aus via Mikrofon Fragen stellen. Viele Stargäste der Ring*Con sind aber nicht nur in den Panels anzutreffen, es kann schon passieren, die sie einfach mal so durch das Congelände huschen, zu einem kleinen Pläuschchen bereit sind oder am Samstag Nacht auf der großen Con-Party auftauchen und einfach mitfeiern.
-Händlerbörse! Alles was das Fanherz begehrt werdet ihr dort finden. Von Sammelfiguren bis hin zu den neuesten DVDs, Unmengen von Autogrammen, Bücher, Zeitschriften, Kostüme und Gewandungen usw. ist wirklich alles zu finden. Nehmt euch Zeit um dort zu stöbern – es lohnt sich!
-Modellbau- und Kunstausstellung! Genießt einfach nur die Werke anderer Fans oder seid selbst mit dabei und lasst eure eigenen Werke bewundern. Jeder kann dort seine selbst angefertigten Grafiken, Modelle, Kostüme, Gewandungen usw. ausstellen. Wenn ihr wollt, könnt ihr dort sogar eure Kunstwerke zum Kauf anbieten und außerdem nehmen die ausgestellten Werke am Wettbewerb teil, bei dem es schicke Preise zu gewinnen gibt.
-Workshops! Wie zeichne ich meine Lieblingsstars? Wie fertige ich Schmuck an? Wie lerne ich Kalligraphie? Wie lerne ich Tengwar lesen und schreiben? Wie schneidere ich eine möglichst originalgetreue Gewandung? Wie schreibe ich ein Drehbuch? Kann ich schauspielern? Viele Workshops werden jedes Jahr auf der Ring*Con angeboten, zum Teil auch von einigen der Stargäste. Schaut einfach nach, irgendetwas ist hier bestimmt für euch dabei.
-Diskussionsrunden! Nicht nur im Internet über Fantasy (Herr der Ringe, Twilight, Harry Potter usw.) diskutieren, hier auf der Ring*Con ist das live möglich. Diese Diskussionsrunden werden von Fans, Vortragenden und Intellektuellen für Fans zu den verschiedensten Themen veranstaltet und bieten viele Möglichkeiten, sich auszutauschen oder einfach nur Spaß zu haben. Jeder Fan kann auch selbst eine solche Diskussionsrunde veranstalten, sofern er ein interessantes Thema anbieten kann.
-Spaß und Spiele! Aktive Fans können für die Besucher der Ring*Con Quizrunden, Schnitzeljagden usw., bei denen es sehr interessante Preise zu gewinnen gibt, veranstalten. Hier ist Kreativität und Mitmachen gefragt – traut euch einfach, bringt euch selbst aktiv ins Congeschehen mit ein.
-Autogrammstunden! Für viele Fans ein enorm wichtiger Punkt, die Ring*Con überhaupt zu besuchen. Autogramme aller Stargäste können die Besucher gegen Entgelt erhalten. Die Regel ist auch, dass bis auf ganz seltene Ausnahmen die Autogramme vom Schauspieler in Person geschrieben werden. Das bedeutet, ihr steht eurem Star leibhaftig gegenüber und habt vielleicht sogar Gelegenheit zu einem kleinen „Hallo“.
- Fotosessions! Das sind einmalige Gelegenheiten für persönliche Erinnerungsfotos mit den Stargästen der Ring*Con. Gegen Gebühr lassen sich viele Stargäste mit den Fans fotografieren. Diese Fotosessions sind ein ganz besonderes Highlight der Ring*Con und finden immer Freitag und Samstag statt. Die Fotos können dann am darauffolgenden Tag auf der Con abgeholt werden. Besitzer von Tageskarten können sich diese Fotos zuschicken lassen. Als besonderes Goodie können die JPEGs der persönlichen Fotos auf der Con noch auf USB-Stick gezogen werden oder nach der Ring*Con per E-Mail zugeschickt werden.
-Partys und Konzerte! Was wäre die Ring*Con ohne ihre berühmten Con-Parties mit Live-Musik bekannter Bands wie Schelmish, die in der Regel die ganze Nacht dauern und an denen sogar einige der Stargäste mit großer Freude teilnehmen. Viele Schauspieler kommen immer wieder gerne zur Ring*Con – vor allem wegen der Parties, die sie nicht auslassen und in vollen Zügen genießen wollen.
-Freunde und Bekannte treffen! Neue Bekanntschaften und Freundschaften knüpfen! Nirgends trifft man so viele Gleichgesinnte wie dort. Man kann einfach mal dem grauen Alltag für ein Wochenende entfliehen, sich mit Freunden und Bekannten treffen, sich austauschen und einfach mal nur Fan sein.
Das alles liest sich jetzt wie ein großartiger Werbetext, aber es entspricht wirklich den Tatsachen. Wer einmal die Ring*Con besucht hat, wird es wieder tun. Viele Fans sagen, dass die Con süchtig macht. Man will ein derartiges Wochenende nicht mehr missen und kommt jedes Jahr wieder.
Außerdem werden zahlreiche Firmen mit Ständen und Aktionen präsent sein und und und ... und wer nicht hingeht – ist selbst schuld. ;-)
